GESCHIEDENIS VAN HET HGK

Het HGK is een van de oudste Haarlemse oratoriumkoren. De geschiedenis ervan gaat terug naar het eind van de 19e eeuw. Rond 1890 werd in Haarlem al een koor opgericht onder de naam Haarlems Gemengd Koor. Dit koor heeft bijna 20 jaar bestaan, en heeft vele grote werken voor koor en volledig orkest uitgevoerd, voordat het in 1907 ter ziele ging.

In 1921 nam Jan Booda, een jonge Haarlemse dirigent, het initiatief weer een koor op te richten onder dezelfde naam “Haarlems Gemengd Koor”. Het eerste concert door het HGK vond plaats in de Grote of Sint-Bavokerk op 30 januari 1923. Omdat Booda een groot bewonderaar was van het werk van Bach, voerde hij in de beginjaren veel cantates van Bach uit. Uit deze beginperiode stamt ook de traditie van de uitvoeringen van het Weihnachts-Oratorium, aanvankelijk steevast op de middag van de Tweede Kerstdag, later op de middag van de laatste zondag voor Kerst.

Het HGK heeft altijd een neutrale grondslag gehad, in een koorwereld die strak verzuild was rond de verschillende religieuze geloofsovertuigingen. Vroeger lieten de protestants-christelijke en rooms-katholieke koren alleen leden toe van hun eigen huize. Bij het HGK was altijd iedereen welkom die zich met het oratoriumrepertoire wilde bezighouden. Het woord “gemengd” in de naamgeving van het koor had hierop betrekking. Gemengd is het koor ook qua leeftijd en wat betreft het repertoire: jonger en ouder.

Jan Booda heeft het koor erg lang geleid, tot hij in augustus 1960 plotseling overleed. Hoe de programmering er in deze lange periode precies heeft uitgezien, is niet bekend, omdat het gehele archief van het koor tot 1960 verloren is gegaan. We weten alleen zeker dat vrijwel elk jaar het Weihnachts-Oratorium is uitgevoerd, zelfs in de oorlogsjaren.

Booda werd als dirigent opgevolgd door Anton de Beer. Onder zijn artistieke leiding werden verschillende werken geprogrammeerd die nog niet eerder in Haarlem waren uitgevoerd. Ook wist De Beer een samenwerking tot stand te brengen tussen enkele koren, waardoor het mannentekort dat af en toe ontstond, kon worden opgevangen.
Ook Anton de Beer heeft het HGK zeer lang geleid, maar na 27 jaar gingen hij en het koor in 1992 uit elkaar.
Christiaan Winter was de zes jaren daarna, tot 1998, de dirigent. Vervolgens dirigeerde  Nicholas Mansfield, een geboren Engelsman, het koor drie jaren, waarna in 2001 de huidige dirigent Frank Hameleers het stokje overnam. Hij dirigeert het koor nog steeds.

Onder de leiding van Frank Hameleers is een goed uitgebalanceerde, gemengde programmering tot stand gekomen. De tweejaarlijkse uitvoering van het Weihnachts-Oratorium van Bach vertegenwoordigt de traditie die al door Jan Booda is ingezet. In de tussenliggende jaren worden zeer wisselende en vaak verrassende koorwerken uitgevoerd, zoals Ein Deutsches Requiem van Brahms, een Russisch programma, een eigentijds koorwerk van de nog jonge Argentijnse componist Pablo Escande, die Jahreszeiten van Haydn etc. Ook werd soms samengewerkt met andere koren. Met het Oratoriumkoor Kennemerland werd De Messiah van Händel uitgevoerd, en met het Haarlems Mannenkoor Zang & Vriendschap werd de Carmina Burana van Orff gezongen.

Het HGK is nog steeds een bloeiende oratoriumvereniging, die met een interessante programmering en altijd zeer goede solisten een belangrijke bijdrage levert aan de Haarlemse koorwereld en het culturele leven in de provinciehoofdstad.  

Bekijk het complete overzicht van uitgevoerde werken.